Samedi 21 juillet 2007 : Manches 1 et 2

Un premier jour de course à Fuerte a toujours une saveur particulière : c'est d'abord trainer ses multiples kilogrammes de matos à travers le désert de la lagune asséchée, puis enfiler difficilement son seyant lycra turquoise taille minet freestyle (il faudra un jour expliquer aux organisateurs que les riders de kitespeed ont en majorité un gabarit tout autre que celui des freestyleurs), enfin renouer une relation tumultueuse avec le vent local qui ne l'est pas moins (bien pourri, diraient certains) et le plan d'eau qui a oublié d'être lisse !

C'est tout cela qui fait de Fuerteventura un rendez-vous incontournable dans la saison de speed, et pour 2007 le deuxième évènement comptant pour le championnat de vitesse PKRA.

Au skipper's meeting à 10h, le directeur de course Markus a rappelé les règles habituelles de course, notamment en matière de pavillonnerie et a signalé que tout avertissement (warning) ferait désormais l'objet d'une sanction financière, gare au portefeuille des coureurs qui ne seraient pas disciplinés. Les coureurs sont plus attentifs à leurs retrouvailles qu'au briefing, sous le regard amusé du maitre des lieux René Egli.

Le temps de rallier le spot de vitesse et de constater que le vent est totalement abattu et le plan d'eau bien agité, un premier départ est annoncé pour la manche 1. Les préparatifs vont bon train, tant du côté des riders que du chronométrage.

La manche 1 démarre à 12h15, par un vent très abattu d'environ 20 noeuds, s'amenuisant vers le large. Alex Caizergues, l'actuel leader du Championnat du Monde, prend rapidement la tête, talonné par Seb Cattelan et Rolf Van der Vlugt. Les meilleures vitesses tournent autour de 32 noeuds.

Très vite, les difficultés se font sentir pour remonter au vent, car le plan d'eau présente de nombreux trous d'air, voire des refusantes. La galère commence pour beaucoup et même des meilleurs, avec au final une impossibilité de remonter au vent en haut du run. Certains, comme Seb Cattelan, soutenu par son team manager Genetrix Martial Camblong, prennent l'option de remonter à pied, pour assurer les runs. D'autres en profitent pour visiter le plan d'eau et ses poissons volants, quand il ne s'agit pas de requins marteaux!

Les organismes sont mis à rude épreuve dans cette première manche du fait de la combinaison vent abattu + plan d'eau agité. Tout à coup, un outsider John Grimm, en Best, met tous ses concurrents d'accord, avec un beau run à plus de 35 noeuds. Deux extensions vont être courues sans toutefois remettre en cause la première place obtenue par l'américain. A noter pour Marc-Antoine Martin la mise à mal de sa Naish qui finit ouverte en deux morceaux à l'issue d'une boite en fin de run.

Finalement au bout de deux heures de course, John Grimm conserve la première place, créant la surprise devant le favori Alex Caizergues, les scoreurs habituels de Fuerte Dirk Hanel et Seb Cattelan, et Jérome Bila.

Chez les filles, on accueille une nouvelle concurrente Evelin Vastero, il y au total 5 participantes, et c'est Fabienne D'Ortoli qui tire son épingle du jeu en prenant la première place, devant Charlotte Consorti et la recordwoman du monde en titre Sjoukje Bredenkamp.

Pendant les heures qui suivent la fin de la première manche, le vent va tourner on-shore, avant de se recaler vers 16h dans un axe susceptible d'être favorable à un lancement de course. Ce changement d'orientation étant simultané avec la montée de la marée, le plan d'eau devient dantesque, avec des rouleaux magnifiques mais peu propices à des supers performances de speed.

Après avoir essuyé quelques problèmes électriques ayant un impact sur le système de chronométrage, l'organisation est enfin à même de lancer vers 17 h 45 une deuxième manche, alors que le vent avait forci à plus de 25 noeuds établis. De nombreux coureurs attendent depuis un moment en haut du run le déclenchement de la procédure, ayant anticipé une remontée au vent difficile et ayant choisi de rallier le point de départ à pied!

Seb Cattelan est le premier à s'élancer sur le run, suivi par Dirk Hanel et Sylvain Hoceini. Rolf Van der Vlugt prend brièvement la tête avant que Christian Dick pour son premier passage au 12ème run de la manche assène à ses concurrents un run à plus de 38 noeuds. C'est décidement le jour des outsiders et cela déclenche chez les favoris une furieuse motivation.

Alex Caizergues riposte par une performance à plus de 37 noeuds et s'empare, par le jeu des deux meilleures performances moyennées, de la première place. Quelques runs plus tard, c'est Catman qui sort une performance à plus de 38 noeuds et qui prend à son tour la tête, pour ne plus la lâcher. Derrière eux, Christophe Prin-Guenon est en embuscade, avec Sylvain Hoceini qui tire bien son épingle de ce jeu inhabituel pour le speed. Erick Carrière se régale et aligne des runs bien glissés à sa manière. Pour les autres, c'est plutôt grimaces et rencontres du 3ème type avec la plage, le plan d'eau méritant bien mal son nom.

Charlotte Consorti prend l'option d'être au plus près de la plage, voire sur la plage au finish, pour dérouler un run à plus de 32 noeuds et gagner la deuxième manche devant Fabienne et Sjoukje.

Mention spéciale à l'homme du jour : Martial Camblong, patron de Genetrix, qui s'est démené toute la journée pour les coureurs de son team, en multipliant les km à pied et en footing entre le départ et l'arrivée. Bienvenue à Fuerte Martial, tu as assuré pour ton bizutage!

Le résultat de ses coureurs : 1ère manche Seb 4ème, Jérome 5ème. A la 2ème manche : Seb 1er, Jérome 9ème. Bravo au team Genetrix!

Le général provisoire (attention il y a plusieurs erreurs qui seront corrigées prochainement): C'est Alex Caizergues qui prend la tête de la compétition avec deux deuxièmes places, suivi de Seb Cattelan et Christian Dick qui a à son actif la meilleure vitesse à 38,13 noeuds.

Attention, c'est Charlotte qui est en tête au bénéfice du meilleur temps, à égalité de points avec Fabienne d'Ortoli qui est deuxième.

Crédit photo Dimension Kite